Азиатская живопись существует более двух тысяч лет и включает в себя китайскую и японскую традицию. В Японии этим искусством занимались священники дзен, для того чтобы совершенствовать духовность через размышление, концентрацию и вдохновение.  Простые материалы, используемые в суйбокуга – проявление непосредственной эстетики. Кисточка или фудэ имеет уникальную форму: кончиком кисти можно создавать маленькие точки и тончайшие линии независимо от её величины. Это очень чувствительный и отзывчивый инструмент.

Тушь или суми при высыхании на бумаге не смывается и не исчезает со временем. Тушь, разведенная водой, прозрачна и обладает замечательными свойствами: глубиной тона, яркостью и способностью передавать вибрации. Тушь в виде чёрных брусков делают из сажи хвойных деревьев. Растирают её в специальной тушечнице или сузури , которую делают из сланца, кварца, железа и нефрита.

Бумагу, используемую в этой традиции, называют «рисовой», но более правильный термин – васи . Васи делают не из риса, а из других растений произрастающих в Японии: козо, мицумата и ганпи. Эта бумага слегка прозрачна и легка и обладает высокой впитывающей способностью. Красная печать – имя художника используется как необходимый элемент в работе.